(BNamericas.com) - Un barco regasificador de gas natural licuado (GNL) llegará a Bahía Blanca, en Argentina, el 25 de mayo y comenzará a suministrar 8 millones de metros cúbicos diarios (Mm3/d) de gas natural adicional al país, dijo a BNamericas un vocero de la energética estatal Enarsa confirmando informes de prensa.
Existen contratos firmados que garantizan el suministro de GNL hasta septiembre. El precio inicial sería de US$13-16 por millón de BTU (MBTU), según el vocero.
El déficit será financiado por el Gobierno Nacional de Argentina, ya que el gas natural se vende en el mercado interno a cerca de US$1,00/MBTU para el consumo residencial y a hasta US$2,50/MBTU para el consumo industrial.
La petrolera española Repsol YPF (NYSE: REP) proporcionará inicialmente el gas con trenes desde Trinidad y Tobago, aunque Enarsa podría convocar otros proveedores, según el vocero.
Los primeros barcos vendrían de Trinidad, pero no se sabe si será siempre así, indicó.
El gas entrará a la red de distribución de Argentina a través de un muelle del conglomerado argentino Mega en el puerto de Bahía Blanca.
El muelle está preparado con anterioridad para este fin, según el vocero. "A partir de ahí se inyecta al ramal de TGS y se inyecta al sistema la cantidad que se contrate", señaló.
ESPECULACIÓN FINANCIERA
La prensa argentina informó que la presidenta Cristina Fernández buscó financiar las importaciones de GNL cobrando más al productor canadiense de metanol Methanex (Nasdaq: MEOH) por el gas que exporta a la planta de la empresa en Chile.
No obstante, Methanex desmintió estas afirmaciones.
"Desde mediados de junio del 2007 [que] Methanex no recibe gas natural contratado desde Argentina. No hemos sido informados de que el gas esté disponible para exportación", dijo a BNamericas una fuente de la empresa.
El regulador argentino del mercado eléctrico, Cammesa, mientras tanto, habría acumulado una deuda multimillonaria en dólares por subsidiar el combustible utilizado por las generadoras eléctricas.
PROYECTO DE GNL INDEPENDIENTE
El barco regasificador no está relacionado con una licitación de Enarsa y la petrolera estatal venezolana PDVSA para encontrar una solución de más largo plazo, según el vocero de Enarsa. La empresa puso los detalles del proyecto en su sitio web e indicó que podría tardar hasta dos años en desarrollarse.
Según el vocero el desarrollo del GNL en Argentina tiene dos caminos: uno es a través de una planta de regasificación para la cual se está preparando la licitación de la ingeniería básica; el otro es mediante el barco regasificador que estará anclado en Bahía Blanca y recibirá el suministro a través de barcos metaneros.
Un total de 64 empresas han manifestado su interés por desarrollar la planta de regasificación en Bahía Blanca, señalaron las autoridades argentinas en abril.
PDVSA, por su parte, anunció a comienzos de mayo que Enarsa tendría una participación de 10% en una empresa mixta que se formará para crear la primera planta de liquefacción de Venezuela.
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