Por Kristina Cooke

NUEVA YORK (Reuters) - Las acciones estadounidenses cayeron el viernes luego de que el precio del petróleo marcó otro máximo histórico y por el temor a nuevos problemas en el sector financiero, luego de que la aseguradora American International Group Inc (AIG) reportó una enorme pérdida.

Los magros resultados de AIG despertaron las dudas acerca de que el fin de la crisis crediticia estuviera cerca. La mayor aseguradora mundial anotó activos asociados a hipotecas de alto riesgo y señaló que necesitaría incrementar en 12.500 millones de dólares para impulsar su hoja de balances.

Sus acciones cayeron casi un 9 por ciento.

El crudo subió por encima de los 126 dólares por barril, alimentando las preocupaciones acerca de la inflación y que los consumidores reducirían su gasto por los altos precios del combustible.

"Pareciera no haber ningún límite para el precio del petróleo. Anota un récord cada día y los inversionistas están comenzando a darse cuenta que no habrá una rápida solución para este problema," dijo Bucky Hellwig, vice presidente senior en Morgan Asset Management.

El promedio industrial Dow Jones cerró con una baja de 120,9 puntos, o un 0,94 por ciento, a 12.745,88 unidades. El índice Standard & Poor's 500 perdió 9,4 puntos, o un 0,67 por ciento, a 1.388,28 unidades.

El índice tecnológico compuesto Nasdaq retrocedió 5,72 puntos, o un 0,23 por ciento, a 2.445,52 unidades.

En la semana, el Dow Jones cayó un 2,4 por ciento, el S&P 500 bajó un 1,8 por ciento y el Nasdaq perdió un 1,3 por ciento.

Otra gran compañía financiera, Citigroup Inc, dijo que intentará deshacerse de aproximadamente unos 400.000 millones de dólares en activos no estructurales en un intento por llegar a ser más competitiva.

Las acciones de Citi cayeron un 2,8 por ciento a 23,63 dólares, mientras que los títulos de AIG resbalaron un 8,8 por ciento a 40,28 dólares. AIG fue el principal lastre, tanto en el Dow Jones como en en el S&P 500.

A pesar del alza en el crudo, Exxon Mobil se ubicó entre los mayores bajas en los mismos dos índices.

Analistas e inversionistas podrían estar asegurando sus utilidades tras sólidas ganancias en las últimas semanas. Otros notaron que cuando el precio del petróleo alcanza cierto nivel, se torna más difícil para algunas compañías traspasar sus mayores costos de entrada a los consumidores.

Los futuros del crudo estadounidense alcanzaron un récord de 126,25 dólares por barril en el comercio electrónico, antes de retroceder a 126,17 dólares. En la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), el crudo para junio terminó en 125,96 dólares por barril, con un alza de 2,27 dólares.

Las acciones de Exxon Mobil bajaron un 0,8 por ciento a 88,82 dólares en la Bolsa de Valores de Nueva York.

(Editado en español por Mario Naranjo)